“แค่อยากจะบอกว่า คุณสำคัญ”

ไร้เงาของอดัม ลัลลาน่าที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค ในนัดสุดท้ายของฤดูกาล

ประวัติศาสตร์ของลิเวอร์พูล การคว้าแชมป์และทำ 99 แต้มสูงสุดในประวัติศาสตร์สโมสร

นักเตะทีมชาติอังกฤษเก็บข้าวของจากล็อคเกอร์พร้อมกล่าวลาเพื่อนร่วมทีมที่เมลวู้ด ก่อนมุ่งหน้าสู่ชีวิตใหม่กับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน

เยอร์เก้น คลอปป์เรียกนักเตะชุดใหญและสตาฟของลิเวอ์พูลก่อนการซ้อมในวันศุกร์ ให้เกียรตินักเตะที่รับใช้สโมสรอย่างสุดชีวิตตลอด 6 ปีที่ผ่านมา บรรยากาศสุดอบอุ่นเมื่อผจกมอบภาพอัดกรอบที่บ่งบอกช่วงเวลาแห่งความสุขและจุดสูงสุดของเขาที่เมอร์ซี่ย์ไซด์

นอกจากนี้ แฟนบอลกลุ่ม Spion Kop 1906 ทำแบนเนอร์พิเศษให้เขา แบนเนอร์ผืนนี้ประดับบนอัฒจันทร์ the Kop End ใกล้เวทีมอบเหรียญและถ้วยชนะเลิศพรีเมียร์ ลีก เมื่อ 22 กรกฎาคมที่ผ่านมา

ลัลลาน่าได้รับการแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับของขวัญจากแฟนบอลชิ้นนี้ ซึ่งต้องขอบคุณแฟนบอลที่พยายามบอกให้นักเตะรู้ว่า ทุกคนจะระลึกถึงคุณงามความดีของเขาตลอดไป  และอีกชิ้นที่ติดตัวไปกับเขาอย่างน่าภาคภูมิใจคือ เหรียญชนะเลิศพรีเมียร์ ลีก

ระหว่างการฉลองแชมป์ ลัลลาน่าจูบถ้วยพรีเมียร์ ลีก เช่นเดียวกับกอดโค้ชฟิตเนสส์และดูแลสภาพร่างกาย อันเดรียส คอร์นเมเยอร์ และหมอนวด พอล สมอลล์ ทุกคนร้องเพลง  “You’ll Never Walk Alone” ก่อนทุกคนกลับเข้าห้องแต่งตัว ซึ่งเขามีโอกาสนักเตะเป็นครั้งสุดท้ายในฐานะนักเตะลิเวอร์พูล เช่นเดียวกับการอำลาเมลวู้ดในวันจันทร์

ใช่ว่าทุกคนจะได้รับการอำลาแบบนี้ เนธาเนี่ยล ไคล์น หมดสัญญา ย้ายแบบไม่มีค่าตัวแบบเงียบๆ วันที่ 30 มิถุนายน ซึ่งวันสุดท้ายของการเป็นนักเตะลิเวอร์พูล เขาซ้อมที่อาแคเดอมี่ ไคล์นอยู่กับลิเวอร์พูล 5 ปี กำลังฟื้นฟูร่างกายหลังหายเจ็บเอ็นร้อยหวาน

ไม่เพียงแต่การอำลาอย่างซาบซึ้ง คลอปป์เจรจาให้สโมสรและลัลลาน่าต่อสัญญาระยะสั้น เป้าหมายเพื่อให้นักเตะได้อยู่ร่วมฉลองแชมป์กับสโมสร

ลัลลาน่าจะสำคัญกับทีมขนาดไหนเชียว นักเตะที่เป็นตัวจริงแต่ 9 นัดจาก 3 ฤดูกาลที่ผ่านมา ยิง 1 ประตูในลีกกับ 1 แอสซิสต์ ลัลลาน่าบาดเจ็บเมื่อหายกลับมา กลายเป็นตัวเลือกลำดับรองๆ ไม่ได้เล่นในนัดชิงแชมเปี้ยนส์ ลีก นัดชิงซูเปอร์ คัพ ได้เล่นบ้างในคลับ เวิร์ลด์ คัพ

ตัวเลขดังกล่าว อาจไม่ยุติธรรมกับลัลลาน่า กับสิ่งที่เขาสร้างไว้กับสโมสรและคลอปป์

“คุณจะขอบคุณใครสักคนที่เขาไม่รู้ว่าคุณสำคัญกับเราได้อย่างไรถึงจะเหมาะสม” เป็ป ไลน์เดอร์สคือเจ้าของประโยคดังกล่าว

“ความสำคัญของอดัม อยู่ที่มาตรฐานที่เขาสร้างไว้ เขาเป็นผู้เล่นที่ทำเพื่อทีม รอยยิ้มของเขาที่ให้ผม ทุกช่วงของการซ้อมด้านเทคนิค ผมรู้ว่า ปีหน้าเขาจะเล่นดีมาก เราจะได้เห็นกันเช่นเดียวกับภูมิใจทุกครั้งที่ดูเขาเล่น อย่างไรก็ตาม เขายังเป็นพวกเราคนหนึ่ง มีคนบอกว่า คุณต้องเปลี่ยนเพื่อพัฒนาตัวเอง หวังว่าประโยคนี้จะเป็นจริง”

ลัลลาน่า ยิง 22 ประตูใน 178 นัดกับลิเวอร์พูล เขาให้สัมภาษณ์ในห้องประชุมที่เมลวู้ดไม่นานหลังจากนัดชิงยูโรป้า ลีกเมื่อพฤษภาคม 2016 เยอร์เก้น คลอปป์โผล่หน้าเข้ามา พร้อมขออนุญาตแทรกการสัมภาษณ์แล้วพูดว่า

“ถามเขา ว่ารู้ไหม ท็อตแน่มจะเริ่มพรี-ซีซั่นเมื่อไร” คลอปป์อำเพราะขณะนั้นมีข่าวลือว่า ท็อตแน่มสนใจอดัม ลัลลาน่า

“ผมถามเขาแล้ว เขาบอก 1 กรกฎาคม” คลอปป์พูดหน้าตาย ก่อนระเบิดเสียงหัวเราะดัง

“ผมคิดว่าคุณพูดจริงเสียอีก” ลัลลาน่าพูดบ้าง

“จะบ้าเหรอ” คลอปป์ตอบก่อนออกจากห้องไป

คลอปป์เป็นคนชุปชีวิตนักเตะของลัลลาน่า หลังจากผลงานไม่ดีเพราะความคาดหวังเมื่อเบรนดัน ร็อดเจอร์ส ซื้อเขามาจากเซาท์แฮมป์ตันด้วยค่าตัว 25 ล้านปอนด์ในหน้าร้อนปี 2014 คลอปป์และลัลลาน่ามีบ้านใกล้กันที่ฟอร์มบี้ ก่อนลัลลาน่าย้ายไปเชสเชียร์

ลัลลาน่าเป็นนักเตะพรสวรรค์ดี ขยัน เรี่ยวแรงเยอะ ทุ่มเท ไม่เคยยอมแพ้ เป็นคุณสมบัติที่คลอปป์ต้องการ สำหรับพลิกโชคชะตาสโมสร

ลิเวอร์พูลเอาชนะนอริชที่แคร์โรว์ โร้ดอย่างยากเย็น คลอปป์กอดลัลลาน่า แล้วหลังจากนั้นแว่นตาของคลอปป์ถูกบี้จนพังเพราะนักเตะที่โถมเข้ามายินดี สภาวะจิตใจของทีมเปลี่ยนไป

คลอปป์คงรู้สึกเป็นหนี้กับบทบาทของลัลลาน่า ที่นำลิเวอร์พูลได้สิทธิ์เล่นแชมเปี้ยนส์ ลีกเมื่อปี 2016-17 นั่นคือฤดูกาลดีที่สุดของเขากับลิเวอร์พูล ด้วยลีลาครอยฟ์ส์ เทิร์น ยิง 8 ประตู 7 แอสซิสต์ใน 31 นัดของพรีเมียร์ ลีก

โชคร้าย อาการบาดเจ็บทำให้ลัลลาน่าไม่สามารถเล่นได้เต็มที่ ทั้งเจ็บกล้ามเนื้อน่อง ต่อด้วยเอ็นร้อยหวาย ระหว่างฤดูกาล 2017-18 และบาดเจ็บโคนขาหนีบในฤดูกาลที่ผ่านมา เมื่อร่างกายสมบูรณ์ ลัลลาน่าไม่ใช่ตัวหลักอีกต่อไป แต่ลัลลาน่าไม่แสดงออกถึงความผิดหวัง จนเป็นที่ประทับใจของเพื่อนร่วมทีมและสตาฟ

แทนที่จะแสดงออกถึงความเจ็บปวด เขาเลือกที่จะถ่ายทอดประสบการณ์ของเขาให้รุ่นน้อง

ในห้องแต่งตัว ลัลลาน่ามีอิทธิพลต่อทีม เป็นเสาที่ค้ำยันจอร์แดน เฮนเดอร์สัน ทั้งสองคือคู่ซี้ที่ไปไหนมาไหนด้วยกัน โดยเฉพาะมาสนามซ้อม

หน้าร้อนปีที่แล้ว คลอปป์เพิ่มมิติการเล่นให้ลัลลาน่า นั่นคือการเล่นมิดฟิลด์ตัวรับ ลัลลาน่าพยายามเรียนรู้ แต่เขามีประสิทธิภาพมากกว่า กับการเล่นในพื้นที่แคบๆ หรือปิดพื้นที่ในแดนสุดท้ายของฝ่ายตรงข้ามมากกว่า

ฤดูกาลนี้ ลัลลาน่าร่างกายสมบูรณ์ดี แต่ไม่สามารถเบียดเข้าไปอยู่ใน 11 ตัวจริงๆ เขาอยู่ในทีม 38 ครั้ง ก่อนล็อคดาวน์ แต่ลงเล่นไป 8 เกมในทุกรายการ

แต่เขามีส่วนสำคัญในเกมที่โอลด์ แทรฟเฟิร์ด กับแมนฯ ยูฯ เมื่อลัลลาน่าเป็นคนยิงตีเสมอ และแอสซิสต์ให้ซาดิโอ มาเน่ ยิงประตูให้ทีมชนะวูล์ฟส์

นอกจากลงเล่น เขามีบทบาทในการดูแลรุ่นน้อง อย่างนีโก วิลเลี่ยมส์ เคอร์ตีส โจน์ส และฮาร์วี่ย์ เอลเลียตต์ ทุกคนล้วนแต่ชื่นชมลัลลาน่า และซาบซึ้งในคำแนะนำสุดล้ำค่า ไม่ว่าจะเป็นการเข้ายิมเพื่อเวิร์ค เอาท์ หรือใช้ชีวิตนอกเมลวู้ด

“อดัมเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับสโมสรเป็นอันดับแรก” คลอปป์ออกความเห็น “เป็นหนึ่งในนักเตะที่มีอิทธิพลต่อเพื่อนร่วมทีมในการซ้อมมากที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอในชีวิต”

เขาอาจไม่ใช่ขวัญใจแฟนลิเวอร์พูลทุกคน แต่เบื้องหลัง เขาคือคนที่ลิเวอร์พูลไม่ต้องกังวลว่า หัวใจเขาอยู่ที่ไหน

ลัลลาน่าเลือกไบรท์ตันเพราะโอกาสลงเล่น เช่นเดียวกับโอกาสก้าวสู่เส้นทางการเป็นโค้ชในอนาคต เชื่อว่า เมื่อเขากลับมาเยือนแอนฟิลด์ในฐานะนักเตะไบรท์ตัน อดัม ลัลลาน่าจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น

ลิเวอร์พูลเริ่มพรี-ซีซั่น 15 สิงหาคม อดีตเพื่อนร่วมทีมคงอดคิดถึงไม่ได้เหมือนกัน คำแนะนำ มาตรฐานที่เขาสร้างไว้ ในแต่ละวันที่ร่วมวางรากฐานอันแข็งแกร่งให้ลิเวอร์พูลของคลอปป์ แต่ก็นั่นแหละ

เราจะขอบคุณคนๆนั้นได้อย่างไร ถึงจะเพียงพอและให้เขารู้ว่า เขานั้นสำคัญกับเรา และวันนี้เขาไม่อยู่กับเราแล้ว

แปลจาก ‘How can you thank someone who doesn’t know how important he was for you?’ ของ The Athletic

บทความโดย  :: กิตติกร อุดมผล

อ่านข่าวฟุตบอลต่างประเทศ :: ข่าวฟุตบอลวันนี้

บทความฟุตบอล :: บทความฟุตบอลก่อนหน้านี้

เว็บดูบอลออนไลน์ :: ดูบอลออนไลน์ฟรี