รอคอยมาทั้งชีวิต จนกระทั่งความฝันมาเป็นจริงในวัย 30 กะรัต สำหรับ โอเดียน อิกาโล่ ที่ประกาศตัวแบบไม่มีเม้มเลยว่าเชียร์แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมาตั้งแต่เด็กๆ
4 ประตูจาก 8 เกมทุกถ้วยกลายเป็นผลงานน่าประทับใจที่บรรดาแฟนผีต่างยกมือสนับสนุนให้รีบเซ็นสัญญาถาวรต่อเนื่องเลย หลังหมดสัญญายืมตัวระยะสั้นในวันที่ 31 พฤษภาคมนี้
แต่ปัญหาไวรัสโควิด-19 แพร่ระบาดหนักหน่วงทำให้โลกลูกหนังต้องพักเบรกเพื่้อความปลอดภัย และฤดูกาลฟาดแข้งก็ยืดเยื้อออกไป โดยเบื้องต้น เร้ด เดวิลส์ พยายามเจรจาเรื่้องขยายเวลาออกไป ซึ่งคงไม่น่ามีปัญหาอะไร แถมยังเคยเกิดกระแสข่าวว่า เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว ตั้งราคาไว้ที่ 15 ล้านปอนด์ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ดูราบรื่นเป็นใจ จนดูเหมือนว่าทุกอย่างคงลงเอยได้ง่ายๆ เพราะต้นสังกัดแห่งเมืองจีนก็เตรียมดึง โอบาเฟมี่ มาร์ตินส์ กองหน้าไนจีเรียนวัย 35 ปีคืนสู่ทีม หลังจากหายเจ็บเรียบร้อย และดูเหมือนว่าจะเป็นการเตรียมหาตัวแทนล่วงหน้าเลย
จนกระทั่งท่าทีของ เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว แปรเปลี่ยนไป โดยมีการยื่นค่าเหนื่อย 4 แสนปอนด์ต่อสัปดาห์เป็นตัวเลขล่อตาล่อใจในสัญญาฉบับใหม่ที่จะมีผลถึงธันวาคม 2024 แทนของเดิมที่มีพันธะถึงปลายปี 2022
ค่าแรงเพิ่มขึ้นเหนาะๆ 1 แสนปอนด์ต่อวีก หาก อิกาโล่ โอเคต่อสัญญาใหม่ ก็รับเละสนั่นหวั่นไหว และมูลค่าของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอัตโนมัติ หาก ปีศาจแดง หรือทีมอื่นๆ อยากซื้อขาดกระชากเขามาจากแผ่นดินใหญ่
โอเล่ กุนนาร์ โซลชา ชื่นชอบการเล่นของ อิกาโล่ ที่เป็นกองหน้าในสไตล์แตกต่างจากคนอื่นๆ รวมทั้งมีความเป็นมืออาชีพ, ประสบการณ์โชกโชน และเต็มไปด้วยสัญชาตญาณดาวยิง สังเกตุได้ชัดเจนจากลูกเบิกร่องของเกมบุกถล่มแอสเอเอสเค ลินซ์ 5-0 ทำให้ ปีศาจแดง แทบจะการันตีตั๋วเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายยูโรปา ลีก และได้รับเสียงโหวตให้เป็นประตูยอดเยี่ยมของสโมสรในเดือนมีนาคม
การเซ็นสัญญาถาวร อิกาโล่ ของ ยูไนเต็ด กลายเป็นกลยุทธ์ที่วางไกลถึงแผนอนาคต เพราะหากได้มาร่วมทัพจริงๆ ช่วงตลาดซัมเมอร์ที่จะถึง ก็ไม่ต้องดิ้นรนควานหา “หัวหอก” คนใหม่ เพราะเท่ากับว่าซีซั่น 2020/21 แผนกองหน้าอสูรจะมีเขาเป็น 1 ใน 4 ประสานร่วมกับ อ็องโตนี่ มาร์กซิยาล, มาร์คัส แรชฟอร์ด และ เมสัน กรีนวู้ด โดยสามารถนำงบประมาณไปใช้สอยในตำแหน่งอื่นๆ ที่จำเป็นมากกว่า
ที่ผ่านมา ยูไนเต็ด มีข่าวพัวพันกับกองหน้าอย่าง แฮร์รี่ เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษของสเปอร์ส, ราอูล ฮิเมเนซ ดาวซัลโวจังโก้ของวูล์ฟแฮมป์ตัน และ วิคเตอร์ โอซิมเฮน แนวรุกไนจีเรียนของลีลล์ แต่ราคาก็แพงหูฉี่ ไม่ง่ายเลยที่จะปิดดีลได้
ซีซั่นแรกกับ เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว ทาง อิกาโล่ ซัด 10 ประตูจาก 17 เกมลีกจีน และช่วยให้คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ เมื่อปี 2019 โดยต้นสังกัดก็อยากเก็บไว้ใช้งาน แต่เหตุผลหลักที่พยายามต่อสัญญาใหม่ น่าจะอยากอัพราคาค่าตัวด้วย
จากนี้ก็ขึ้นอยู่กับ อิกาโล่ แล้วว่าจะเลือกก้าวเดินบนเส้นทางไหนระหว่างความฝันกับความมั่งคั่งร่ำรวย
ช่างเป็นเรื่องชวนให้ติดตามจริงๆ ว่าในที่สุดเขาจะใช้ “หัวใจ” หรือ “สมอง” ตัดสินอนาคตของตนเอง
* โรบิน *
อ่านข่าวฟุตบอลต่างประเทศ :: ข่าวฟุตบอลวันนี้
บทความก่อนหน้า :: บทความแมนยู
