การบาดเจ็บของเวอร์จิล ฟาน ไดค์ คือจุดเริ่มต้นที่หลายคนคิดว่า
ลิเวอร์พูลไม่ดีพอที่จะป้องกันแชมป์พรีเมียร์ ลีก
ผจก.ลิเวอร์พูลพูดถึงปัญหาดังกล่าวว่า “เรากลายจากทีมที่จะคว้าแชมป์ทุกอย่าง เป็นไม่มีลุ้นอะไรเมื่อขาดนักเตะคนเดียว”
เยอร์เก้น คลอปป์ สามารถแก้ปัญหาได้ด้วยการให้ฟาบินโญ่ถอยจากมิดฟิลด์ตัวรับเป็นเซนเตอร์คู่กับโจ โกเมซ
ปรากฏว่า ฟาบินโญ่เล่นได้ดีจนแทบจะไร้ทิ่ติ แม้กระทั่งการเข้าสกัดโอลลี่ แม็คเบอร์นี่ย์ ถูกตัดสินโดยไมค์ ดีนว่าฟาวล์ ก่อน VAR ปรับให้เป็นการฟาวล์ในเขตโทษ มีคนมองว่าการเล่นจังหวะนั้นของฟาบินโญ่ถูกต้อง เขาสกัดบอลซึ่งไม่น่าจะฟาวล์ ทั้งนอกหรือในเขตโทษ
ลิเวอร์พูลเจอวิกฤติอีกรอบ ฟาบินโญ่เจ็บต้นเกมแชมเปี้ยนส์ ลีกกับมิดต์จิลลันด์ เท่ากับเหลือเซนเตอร์ที่มีประสบการณ์พร้อมลงเล่นคนเดียวในเกมกับเวสต์ แฮม นั่นคือ โจ โกเมซ และผลงานไม่ค่อยน่าไว้ใจเท่าไร
รีห์ส วิลเลี่ยมส์ บิลลี่ เดอะ คิด คูเมติโอ และเนี่ยลส์ ฟิลลิปส์ กองหลังอายุ 23 ปี ที่ไม่เคยเล่นพรีเมียร์ ลีกคือ ตัวเลือก ณ ขณะนี้
เมื่อลิเวอร์พูลประกาศรายชื่อ 11 ตัวจริงสำหรับเกมเวสต์ แฮม ปรากฏว่า เนท กลายเป็นตัวเลือกของคลอปป์ ซึ่งเขาไม่ทำให้ทีมและแฟนบอลผิดหวังด้วยผลงานระดับแมน ออฟ เดอะ แม็ทช์จากเจมี่ คาร์ราเกอร์ นักวิจารณ์ของสกาย สปอร์ต “เนทสมควรได้รับรางวัลโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจมี่ คาร์ราเกอร์เป็นคนเลือก”
นอกจากชื่นชมกองหลังวัย 23 ปี คลอปป์ยังบอกอีกว่า เบื้องหลังแห่งความสำเร็จยิ่งทำให้ผลงานเกมนี้มหัศจรรย์ยิ่งกว่าเดิม
คลอปป์ทำให้สถานการณ์สำหรับวิลเลี่ยมส์นิ่งลงในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ โดยบอกว่า รีหส์มีโอกาส แต่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวเขา ที่สำคัญเนทเป็นอีกทางเลือก และเหตุที่ไม่ให้เขาเล่นแชมเปี้ยนส์ ลีก ไม่ใช่เพราะเขาความสามารถไม่ถึง แต่เพราะไม่สามารถส่งเชื่อฟิลลิปส์ในทีมแชมเปี้ยนส์ ลีกได้
ครั้งหนึ่งเขาไม่คิดว่าความฝันที่จะเล่นในพรีเมียร์ ลีกจะเกิดขึ้น โบลตันไม่ต่อสัญญาขณะเขาอายุ 19 ปี เนทเตรียมเข้าสู่เส้นทางใหม่ เรียนปริญญาด้านเศรษฐศาสตร์กับมหาวิทยาลัยนอร์ธ แคโรไลน่า พร้อมความหวังที่จะเล่นฟุตบอลต่อและอาจก้าวถึงเมเจอร์ ลีก
ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงเมื่อลิเวอร์พูลตัดสินใจให้โอกาสเขาเป็นหนึ่งในนักเตะอาแคเดอมี่เมื่อปี 2016
ปี 2017-18 เขาบาดเจ็บหลัง และมีโอกาสเป็นกัปตันทีมยู 23 เมื่อหายดีช่วงปลายฤดูกาล
พรี-ซีซั่น 2018-19 เนท ผลงานเข้าตาเยอร์เก้น คลอปป์ มีโอกาสร่วมทีมทัวร์อเมริกา ซึ่งเขาแวะเยี่ยมมหาวิทยาลัยนอร์ธ แคโรไลน่า พร้อมให้สัมภาษณ์กับ ESPN ว่า “เราไปซ้อมที่มหาวิทยาลัย ก็แปลกเหมือนกัน ผมเจอโค้ชของทีม มีโอกาสคุยกัย ทุกคนยินดีที่ผมมีโอกาสเล่นฟุตบอลอาชีพอีกครั้ง ตอนตัดสินใจ ทุกอย่างชัดเจน เสี่ยง แต่ไม่มีทางเลือกไหนดีกว่านี้ ผมดีใจที่เลือกอยู่กับลิเวอร์พูล และคิดว่าตัดสินใจถูกต้อง”
“ผมเลือกนอร์ธ แคโรไลน่าเพราะสโมสรพรีเมียร์ ลีกเคยใช้สนามและสิ่งต่างๆ ผมทำให้ผมมั่นใจว่า ที่นั่นเหมาะกับผม เมื่อมีโอกาสกลับไป ผมรู้สึกดี”
การทัวร์อเมริกาคราวนั้น เนทลงเล่นเกมอินเตอร์เนชั่นแน่ล แชมเปี้ยนส์ ลีก กับดอร์ทมุนด์สัก 30 นาที แต่เขาไม่สามารถเบียดแย่งตำแหน่งในทีมที่มี ฟาน ไดค์ โกเมซ มาติปและลอฟเร็นได้อย่างแน่นอน ลิเวอร์พูลตัดสินใจให้เขาหาประสบการณ์กับสตุทการ์ทในเยอรมัน ซึ่งอยู่ดิวิชั่น 2
ระหว่างฤดูกาล ลิเวอร์พูลเจอวิกฤตินักเตะบาดเจ็บ เขาถูกเรียกกลับมา พร้อมมีโอกาสเล่นทีมชุดใหญ่ลิเวอร์พูลครั้งแรกในเอฟเอ คัพ รอบ 3 ซี่งชนะเอฟเวอร์ตันที่แอนฟิลด์
โลกไม่มีอะไรแน่นอน เมื่อ ฟาน ไดค์ โกเมซและมาติปคือตัวหลัก ถ้าต้องการเซนเตอร์อีกคน ยังมีฟาบินโญ่ ลิเวอร์พูลยินดีขายเนทหากได้ราคา แต่ทุกอย่างไม่เกิดขึ้น จนในที่สุดเขาได้เล่นพรีเมียร์ ลีก นัดแรกในชีวิต แถมเริ่มต้นด้วยการเป็นตัวจริง เพราะฟาน ไดค์ มาติป ฟาบินโญ่บาดเจ็บพร้อมกัน
“ผมดีใจที่มีโอกาสวันนี้ สำคัญกว่านั้น คือเราชนะ” เขากล่าวหลังเกม “เจ้านายบอกเมื่อวันพฤหัสว่าผมมีโอกาสเป็นตัวจริง หากไม่เกิดอะไรขึ้นเสียก่อน ผมรู้ว่า ตราบใดที่ผมฟิต และพร้อม โอกาสอาจเป็นของผม ตลอด 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา เรามีนักเตะบาดเจ็บ ผมคิดว่า อาจมีโอกาส เพราะฉะนั้นสิ่งที่ผมทำได้คือ เตรียมพร้อมเมื่อวันนั้นมาถึง”
คลอปป์บอกว่า “เนทไม่มีลีลาสวยงาม เขาไม่ใช่เมสซี่ แต่ใครสนล่ะ ผมเองตอนเล่นก็ลีลาไม่สวยงาม เขาเล่นลูกโด่งดี กล้าเข้าสกัด และยอดเยี่ยมมากสำหรับการเล่นพรีเมียร์ ลีกครั้งแรก”
“ทุกคนคงรู้ เขาคงตื่นเต้นมากสำหรับการอโอกาสมายาวนาน สี่ปีก่อน เขาเตรียมไปเรียนต่อที่อเมริกา แต่ตัดสินใจมาอยู่อาแคเดอมี่เรา ซ้อม ทำให้เราประทับใจ จากนั้นระหว่างตลาดซื้อขาย ผมว่า 12 ทีมจากเดอะ แชมเปี้ยนชิพอยากได้เขา ผมคิดว่าเขาจะย้ายทีม ซึ่งผมโอเคนะ แต่มันไม่เกิดขึ้น และเป็นเรื่องดีสำหรับเรา”
จิมมี่ ฟิลลิปส์ พ่อของเนท เป็นกองหลังโบลตัน ลงเล่นนัดชิงลีก คัพเจอลิเวอร์พูลปี 1995 คงยินดีที่ลูกชายประสบความสำเร็จอีกขั้นหนึ่ง แชมเปี้ยนส์ ลีก เนท ฟิลลิปส์ไม่สามารถเล่นได้ แต่กับแมนฯ ซิตี้ วันอาทิตย์ที่จะถึง ท่ามกลางวิกฤติกองหลังของทีม นี่คือโอกาสพิสูจน์ตัวเองที่ดีของเขา
บทความโดย :: กิตติกร อุดมผล
อ่านข่าวฟุตบอลต่างประเทศ :: ข่าวฟุตบอลวันนี้
บทความฟุตบอล :: บทความฟุตบอลก่อนหน้านี้
เว็บดูบอลออนไลน์ :: ดูบอลออนไลน์ฟรี
